Pourquoi changer les croquettes de son chat ?
Il est bien connu que les chats peuvent être difficile quand il s’agit de nourriture. Qui n’a jamais connu la réaction boudeuse de son chat face à une nouvelle pâtée ou des croquettes qui ont changé de recette, malgré tous les efforts possible pour l’inciter à manger ?
C’est d’ailleurs souvent pour cette raison que les propriétaires d’animaux, surtout les chats, préfèrent ne pas changer d’aliment une fois qu’ils ont trouvé celui qui plait à leur compagnon ! Cela permet d’ éviter des situations parfois délicates.
Mais il peut, par moment, être nécessaire de changer les croquettes de son chat pour des raisons autres que sa gourmandise. Changement de stade physiologique (de chaton à adulte, ou d’adulte à senior), stérilisation, troubles de santés (urinaires, articulaires, insuffisance rénale..)… tant de raisons qui peuvent vous imposer d’adapter l’alimentation de votre chat.
Mais comment faire pour que cette transition se passe correctement, en douceur ? Retrouvez nos conseils dans cet article !
Il est parfois nécessaire de changer l’alimentation de son chat, mais les raisons peuvent varier. Dans un premier temps, la raison la plus commune reste le passage d’un stade physiologique à un autre. Votre chaton a bien grandi ? Il est donc temps de laisser de côté les croquettes spéciales chaton et le lait pour lui fournir une alimentation adaptée à son âge. Il est conseillé, à ce stade, de passer sur des croquettes pour chat.
De même, si vous venez de stériliser votre animal, il sera nécessaire de changer son aliment pour une recette spécifique pour chat stérilisé.
Il est également possible que votre vétérinaire vous recommande d’opter pour des croquettes diététiques pour chat en cas de trouble de santé pouvant être soulagés par un régime adapté en plus des soins médicaux éventuels. Les plus communs sont l’obésité, les troubles urinaires, les troubles rénaux et les allergies.
Votre chat peut aussi simplement bouder son aliment actuel. Parfois, il est difficile d’en comprendre la cause, mais cela peut être lié à un changement de recette, un nouvel environnement qui viendra le stresser, ou bien le fait d’avoir goûté autre chose qu’il trouve plus à son goût ! En effet, même si tous les chats ne sont pas à mettre dans le même panier, il est connu que nos amis félins ont un palais délicat et qu’ils peuvent être gourmets (et gourmands) !
Donc si vous faites goûter à votre chat une pâtée, des croquettes différentes ou de la nourriture fraîche, il est possible que cette nouvelle expérience ne lui donne plus autant envie qu’avant de manger sa gamelle.
L'importance du choix de l'alimentation de son chat
Bien choisir l’aliment de son compagnon est primordial. En effet, une alimentation non adaptée aux besoins nutritionnels de votre chat peut rapidement poser problème. Troubles intestinaux, carences, surpoids, sensibilité aux maladies… De nombreux désagréments peuvent être évités avec un aliment pour chat adapté et de qualité.
Il est important de sélectionner une marque d’aliment (que ce soit croquettes, pâtées ou autres) qui répond aux enjeux nutritionnels des chats sans additifs nocifs. Si vous avez du mal à sélectionner un aliment pour votre animal face au large choix du marché, il est recommandé d’opter pour des croquettes vétérinaires : cela vous assure de choisir des croquettes de qualité qui répondront aux besoins de votre chat tout en lui assurant une bonne santé générale. Un indicateur clé pour faire son choix est également de regarder la part de protéine animale présente au sein de l’aliment. Les chats sont des animaux naturellement carnivores, et ont des besoins spécifiques en protéine pour leur santé. Vous pouvez également consulter nos conseils sur l’alimentation pour chat si vous souhaitez approfondir le sujet.
Mais quoiqu’il advienne, chaque changement dans l’alimentation de votre chat doit être opéré de façon progressive.
Quels sont les risques d'une mauvaise transition alimentaire ?
Changement brusquement l’aliment de votre chat comporte de multiples risques. Les premiers sont des risques sur sa santé. En effet, un changement brutal peut engendrer des troubles digestifs, des vomissements, des diarrhées… Voire même un refus complet de s’alimenter !
Votre chat risque donc de perdre du poids, d’être carencé ou de se nourrir ailleurs et d’ingérer des produits nocifs voire toxiques.
Une transition brusque peut également avoir un impact sur le comportement et le bien-être général de votre chat. Imaginez que du jour au lendemain, quelqu’un vienne remplacer tous vos aliments préférés par ceux que vous détestez le plus, sans alternative possible. Vous ne le vivriez sûrement pas très bien ! Il en va de même pour votre chat. Un changement brusque peut donc engendrer du stress, de l’anxiété et un changement d’humeur chez votre compagnon.
Il peut également y avoir des cas particuliers où votre chat dispose d’une sensibilité plus élevée au niveau de la digestion ou de son microbiote, ce qui peut décupler les effets négatifs d’une transition brutale.
Quelles sont les étapes d'une transition de croquettes pour un chat ?
Pas de panique, bien qu’une transition soit primordiale pour la santé de votre chat, il n’y a rien de très compliqué ! Le maître mot, c’est la progressivité et l’observation. Soyez à l’affut des signes qui pourraient démontrer d’un mal-être chez votre chat, et tout ira bien.
Étape 1 : la préparation
Avant de changer l’alimentation de votre chat, il est essentiel de choisir un aliment adapté. Pour répondre parfaitement aux besoins spécifiques de votre félin, n’hésitez pas à consulter votre vétérinaire. Celui-ci saura vous guider en fonction de l’âge, de la race et de l’état de santé de votre chat afin de vous recommander le meilleur aliment possible.
Vous pourrez ensuite adapter avec lui ces recommandations en fonction de vos habitudes ainsi que celles de votre chat : bi-nutrition ou non, mode de vie, taille des croquettes…
Étape 2 : la transition progressive
Une fois l’aliment choisi, vous pouvez commencer à intégrer les nouvelles croquettes (ou autre aliment) progressivement au sein de la ration alimentaire de votre chat. Attention cependant, le maître-mot est la progressivité pour réussir le changement ! La transition alimentaire doit s’étaler sur une période allant de 7 à 10 jours, et doit s’adapter en fonction des réactions de votre chat chaque jour afin d’assurer le changement.
L’idée est de jouer sur la quantité de chaque aliment au sein de la ration. Vous allez ajouter chaque jour un peu plus du nouvel aliment dans sa portion habituelle, pour finalement effectuer un changement total au dernier jour.
Voici un exemple de transition typique réussie, étalée sur 10 jours :
- Jour 1 à 3 : mélangez 25 % du nouvel aliment avec 75 % de l’ancien aliment.
- Jour 4 à 6 : mélangez 50 % du nouvel aliment avec 50 % de l’ancien aliment.
- Jour 7 à 9 : mélangez 75 % du nouvel aliment avec 25 % de l’ancien aliment.
- Jour 10 : donnez 100 % du nouvel aliment.
A noter : ne jetez pas la nouvelle alimentation au moindre signe de refus de votre animal pendant cette phase de transition. Certains chats peuvent être plus sélectifs que d'autres. Leur faire accepter une nouvelle alimentation peut donc prendre plus de temps !
Il faut s'adapter, même si cela peut aller au-delà d'une semaine. Vous pouvez être d'autant plus progressifs si besoin, en intégrant une simple poignée de l'ancien aliment au sein du nouveau, et en augmenter petit à petit.
Étape 3 : surveillance et ajustements
Pendant toute la phase de transition, il est vraiment important de rester vigilant quant à l’état de santé de votre animal. Observez-le attentivement et notez toute modification dans son comportement ou son bien-être. Soyez tout particulièrement attentif aux éventuels troubles intestinaux ou digestifs potentiels, ce qui vous permettra d’ajuster la transition au besoin. Si votre chat présente des symptômes après l’introduction de nouveaux aliments et que ceux-ci persistent au-delà d’un jour ou deux, il est recommandé de consulter un vétérinaire ou de ralentir le processus de transition de son alimentation.
Vous pouvez également faciliter la transition et réduire les problèmes digestifs en agissant de façon préventive grâce à certains compléments alimentaires. Les prébiotiques, probiotiques et postbiotiques sont d’excellentes solutions pour améliorer le microbiote de votre chat et participer à sa santé générale. Ce type de complément alimentaire aide directement à prévenir les désagréments digestifs.
Étape 4 : l'hydratation
Même si cela peut paraître évident, une piqûre de rappel n’est jamais de trop ! Assurez-vous que votre animal dispose en permanence d’eau fraîche et propre en abondance. Une bonne hydratation est primordiale, surtout lors d’une transition de croquettes.
Comment gérer les problèmes lors d'une transition de croquettes pour chat ?
Une des réactions les plus courantes (et surtout les moins graves !) est le refus de la nouvelle nourriture. Votre chat fait le difficile, et votre premier réflexe est de vous dire que le nouvel aliment ne convient pas. Mais il est préférable d’essayer à nouveau, et de proposer à votre matou une transition plus douce. Ainsi, il s’habituera plus facilement à la saveur ou la texture du nouvel aliment.
Il est également possible de faciliter la transition en anticipant le changement d’aliment. Une semaine avant, faites découvrir la nouvelle gamme à votre chat en l’incluant à travers du jeu, ou en tant que récompense pour l’inciter à goûter. Cela permettra de lui faire découvrir ses futurs repas sans le perturber, avant de procéder à une transition en bonne et due forme.
Cependant, si vous voyez que votre chat boude encore l’aliment que vous lui proposez ou qu’il montre des signes de problèmes digestifs (diarrhées, vomissements etc.) qui persistent, il vaut mieux consulter votre vétérinaire.
